В 1994 году на международном конкурсе «Look of the year», проводимом агентством «Элит», победила Наташа Семанова. В 1995 году пьедестал почета должна была занять Ира Бондаренко, но политика оказалась, увы, выше объективных критериев. В итоге лишь второе место.Кажется, что Иру это особенно не расстроило. Она воспринимает свою карьеру модели,как нечто предопределенное, своего рода карму и не придает особого внимания отдельнымуспехам или неудачам. Будучи дочерью военного, Ира всю свою жизнь пропутешествовала. Родилась в Краснодаре,а окончила школу моделей в Ленинграде. Уже тогда в 15 лет она обратила на себя вниманиеи быстро попала в число «козырных карт» московского агентства «Ред Старз».
Сегодня ее необычная внешность и свежесть привлекают внимание многих кутюрье — несговариваясь они предлагают Ире выходить в самом почетном — свадебном платье.
Поработав полгода в Париже, Ира перебралась сейчас в нью-йоркское отделение «Элит». Сбылось ее желание оказаться в англоязычной стране. «Не знаю в чем дело, возможно мнемешает языковый барьер, так как я не говорю по-французски, но Париж не мой город, я егоне чувствую.
Я — Телец и очень привязываюсь к людям, к месту вообще. Очень потом страдаю, когдаприходится расставаться или уезжать. Наверное, большую часть зарабатываемых мною денег ятрачу на разговоры с Ленинградом, с моими родителями.»