Любая психотерапевтическая работа реализуется в процессе взаимодействия психотерапевта (консультанта) и пациента (клиента). Однако способы этого взаимодействия могут быть различными.
Несмотря на то, что в классических традициях необходимым условием психотерапии является очная встреча психотерапевта в Запорожье и пациента, многие практикующие специалисты вели переписку с пациентами продолжая, таким образом, начатое лечение, а телефонное общение с середины 20 века использовалось для консультирования лиц находящихся в кризисной ситуации («телефон доверия»).
Современные методы коммуникации могут значительно расширить возможности психотерапевтического вмешательства, оптимизировать этот процесс во времени и пространстве. Одним из таких вариантов является Internet психотерапия. В целом, в Internet психотерапии используются те же методы, что и при «очных» формах работы. Перечислим основные преимущества психотерапии с использованием Internet.
Во-первых, это беспрецедентный уровень анонимности. Пациент может общаться со своим консультантом под любым вымышленным именем. Это дает возможность быстрого установления терапевтического контакта за счет максимальной откровенности клиента.
Во-вторых, это доступность лечения. Пациент и психотерапевт могут взаимодействовать, находясь друг от друга на любом расстоянии и в разных часовых поясах.
В-третьих, это удобство отслеживания процесса психотерапии от начального до текущего момента, т.к. текстовые файлы могут быть сохранены. Появляется возможность как дополнительного переосмысления психотерапевтом своей работы, так и использования этой информации для супервизии. В процессе такой работы пациент также лучше структурирует своих переживаний, «материализует» их, обозначает «границы» своей проблемы.
Как отдельные виды психотерапии выделяются: психотерапия по электронной почте, групповая психотерапия с использованием chat, Usenet-система «телеконференций» или «группы новостей». Возможности Internet также могут использоваться для психологической диагностики и тренингов.
